Règlement et exigences techniques
Avant une compétition, étudiez attentivement le règlement de votre classe. Chaque classe (F1A, F1B, F1C, F1D, P-30, HLG, etc.) impose des exigences strictes de masse minimale, d'envergure maximale, de surface alaire, de type de propulsion et de mécanisme DT. Dépasser ne serait-ce qu'un seul paramètre entraîne la disqualification au contrôle technique.
Porte une attention particulière aux exigences de la minuterie DT : dans la plupart des classes elle est obligatoire et doit se déclencher dans le temps maximal de manche plus une marge de sécurité. Vérifie si le règlement exige des marquages spécifiques sur le modèle (numéro FAI, drapeau national, numéro de compétition).
Préparation du modèle
Une semaine avant la compétition, inspectez le modèle : vérifiez l'entoilage à contre-jour (fissures, bords décollés), testez le mécanisme DT au moins 10 fois, contrôlez le moteur en caoutchouc ou la pile de la minuterie électronique. Resserrez toutes les liaisons vissées, vérifiez l'état du crochet du caoutchouc et des tringleries de commande.
Pesez le modèle et comparez-le aux exigences du règlement : le poids minimal doit être atteint avec l'entoilage et le minuteur mais sans le moteur en caoutchouc (en catégorie F1B). Si le modèle est trop léger, ajoutez du lest dans le nez tout en surveillant le CG. Effectuez plusieurs vols d'essai dans des conditions proches de la compétition pour confirmer que le réglage, le CG et le minuteur fonctionnent correctement.
Équipement et fournitures
Prépare un kit de terrain complet : une boîte à outils (cutter, colle cyano, ruban, papier de verre, goupilles de minuterie de rechange), des moteurs caoutchouc ou batteries de rechange, du lubrifiant pour caoutchouc, un chronomètre, des jumelles pour suivre le modèle en l'air et un anémomètre (même un simple anémomètre de poche).
N'oubliez pas vos effets personnels : crème solaire, chapeau, chaussures de marche confortables pour le terrain, eau et nourriture. Apportez une chaise pliante : les manches peuvent durer toute la journée. Si le règlement impose le remorquage (F1A), vérifiez l'état de la ligne et de la poignée et préparez un jeu de rechange.
Documents et inscription
Pour participer à une compétition, vous avez besoin d'une licence sportive en cours de validité délivrée par l'Aéroclub de Pologne (ou l'organisation nationale concernée) et d'une assurance responsabilité civile de modéliste. Pour les compétitions internationales, un numéro de Licence Sportive FAI est requis, obtenu auprès de la fédération nationale.
Le modèle doit être marqué conformément au règlement, généralement avec le nom du propriétaire, le numéro de licence ou le FAI ID et le drapeau national. Avant de partir, vérifiez la date limite d'inscription (souvent plusieurs jours avant la compétition) et confirmez votre présence à l'organisateur.
Jour de compétition
Le jour de la compétition, arrive tôt : il te faut du temps pour l'inscription, le contrôle technique et la reconnaissance du terrain. Le matin, les conditions thermiques sont généralement faibles, ce qui offre l'occasion de vols d'essai tranquilles et d'un étalonnage de la minuterie aux conditions du moment (la température influe sur la vitesse de combustion de la mèche).
Avant la première manche, vérifiez la direction et la vitesse du vent et évaluez les conditions thermiques (observez les oiseaux, les cumulus, la fumée des cheminées). Préparez le modèle au lancement à l'avance : enroulez le caoutchouc, réglez la minuterie, montez l'aile. Ne soyez pas pris de court par le signal de départ de la manche.
Tactique de manche
En compétition de vol libre, la capacité à lire les ascendances est cruciale. Observez les modèles des autres concurrents, le vol des oiseaux et le mouvement de l'herbe sur le terrain. Les ascendances se forment de manière cyclique, en bulles qui montent des surfaces chauffées toutes les 3-8 minutes. Ne lancez pas dès l'ouverture de la fenêtre : attendez les signes d'ascendance.
En même temps, n'attendez pas trop : si la fenêtre de la manche est de 5 minutes et que votre modèle vole au maximum 3 minutes, vous devez lancer au plus tard à la 2e minute de la fenêtre. Comptez le temps et planifiez votre stratégie. En fly-off, le temps de manche est raccourci, alors maximisez la hauteur de lancement et cherchez l'ascendance la plus forte. Souvenez-vous : mieux vaut réaliser un résultat solide que de risquer un zéro en attendant trop longtemps.