Structure du règlement FAI
Le règlement sportif de la FAI (Fédération Aéronautique Internationale) est rassemblé dans le Sporting Code. L'aéromodélisme est couvert par la Section 4 (Volume F1 - Vol libre, F2 - Vol circulaire, F3 - RC, etc.). Chaque volume se divise en une partie générale (General Rules) applicable à toutes les classes et une partie détaillée pour chaque classe.
Le règlement est mis à jour chaque année et les amendements entrent en vigueur le 1er janvier. La réunion plénière de la CIAM (Commission Internationale d'Aéromodélisme) vote les changements proposés. Vérifiez toujours que vous disposez de la dernière version, disponible gratuitement sur le site de la FAI au format PDF.
Exigences techniques de la classe
Chaque classe définit des exigences techniques précises. Par exemple, F1B (propulsé par caoutchouc) : masse minimale 230 g, masse maximale de caoutchouc 40 g, pas de limite d'envergure, minuterie DT obligatoire. F1A (planeur de treuil) : masse minimale 410 g, surface alaire maximale 34 dm², ligne de remorquage de 50 m maximum.
Les paramètres clés sont : le poids minimal (vérifié sur une balance lors du contrôle technique), l'envergure ou la surface alaire, les restrictions de matériaux (par ex. fibre de carbone interdite dans certaines classes junior), les exigences du mécanisme DT et le temps de vol maximal. Le non-respect de l'un de ces paramètres signifie que le modèle n'est pas admis à voler.
Déroulement de la compétition
Les compétitions se composent de manches. Chaque manche a un temps maximum défini (max), p. ex. 180 secondes dans les manches qualificatives F1B, et une fenêtre de temps de travail durant laquelle le concurrent doit lancer. Une fenêtre typique est de 5-10 minutes. Le concurrent choisit le moment du lancement dans la fenêtre.
Le temps de vol se mesure du moment où le modèle est lâché (en F1B, libération du caoutchouc ou lancer à la main) jusqu'à l'atterrissage. Si le modèle atteint le temps maximum, le max est enregistré (p. ex. 180 s). Le nombre de manches est fixé par le règlement de l'épreuve, généralement 5-7 manches pour une compétition d'une journée.
Notation et classement
Dans la plupart des classes de vol libre, le score est la somme des temps de vol de toutes les manches. Un concurrent qui réalise un max à chaque manche accède à un fly-off. Les fly-offs ont des temps maximaux plus courts (p. ex. 240 s, puis 180 s, 120 s) et se poursuivent jusqu'à ce qu'un vainqueur soit désigné.
En cas d'égalité, des critères supplémentaires s'appliquent : résultat de la dernière manche, somme des temps hors max, ou une manche de fly-off supplémentaire. Les règles nationales peuvent différer de la FAI : par exemple, les règles polonaises peuvent prévoir des temps de manche ou des procédures de fly-off différents. Lisez toujours le règlement de l'épreuve précise, pas seulement les règles générales de la classe.
Règlement national contre FAI
L'Aéroclub de Pologne publie des règles nationales fondées sur la réglementation FAI, mais pouvant comporter des modifications locales. Cela concerne en particulier les catégories juniors (p. ex. P-30, HLG national) qui n'existent pas dans le règlement FAI, et les versions simplifiées des catégories FAI pour les compétitions de niveau inférieur.
Les différences peuvent porter sur : les temps maximaux de manche, le nombre de manches, les exigences de licence, les procédures de contrôle technique, et même les dimensions et masses des modèles. Les épreuves de la Coupe de Pologne et du Championnat de Pologne appliquent les règles FAI. Les concours régionaux et de club peuvent appliquer des règles simplifiées. Demandez toujours à l'organisateur quel règlement s'applique.
Conseils pratiques
Les règles FAI se trouvent sur fai.org, dans la section Documents. Les règles nationales sont publiées par l'Aéroclub de Pologne sur son site. Abonnez-vous à la liste de diffusion de votre classe ou à un forum de modélisme : les compétiteurs expérimentés y discutent des interprétations des règles et annoncent les changements.
Les pièges réglementaires les plus fréquents : une version périmée du règlement (les changements entrent en vigueur chaque année), ne pas inclure le poids du minuteur dans le poids minimal, dépasser la longueur du câble de remorquage, des marquages obligatoires manquants. Avant chaque compétition, établissez une liste de contrôle des exigences techniques et vérifiez le modèle point par point. Une seule erreur formelle peut anéantir des mois de préparation.